Anil Argawal, président de Vedanta Resources Plc. se passionne pour la création en Inde d'une université multi disciplinaire de niveau international, dans le but de développer les infrastructures d'éducation et de recherche.

A sa création, l'Université Védanta sera dotée d'1 milliard de dollars et sera du niveau de Harvard, Stanford et Oxford d'après un communiqué de presse de Védanta jeudi. Cette université sera à but non lucratif et s'efforcera d'offrir une éducation de niveau international et d'établir un agenda de recherche pointu pour une population de plus de 100,000 étudiants selon les prévisions à long terme.

L'université aura également pour but de favoriser l'excellence dans tous les domaines, au-delà de la dimension académique même afin de produire les prix Nobels de demain ainsi que les champions Olympiques et les leaders du pays.

Dans cet objectif, il est envisagé de créer une cité de l'éducation et de la recherche à côté de l'université - de la même manière que l'université de Stanford a permis la création de Palo Alto, le berceau de la Silicon Valley.

En annonçant le projet, Anil Agarwal a déclaré que " L'Inde possède des instituts de haut niveau comme les IIT en informatique et les IIM dans les sciences de l'ingénierie qui peuvent rivaliser avec les meilleurs instituts mondiaux mais ces derniers sont spécialisés dans une seule discipline. De plus, ces instituts haut de gamme ne s'adressent qu'à moins de 75.000 à 100.000 étudiants par an - c'est-à-dire pas même à 2% du nombre total d'élèves. Il y a un besoin urgent de créer des universités qui puissent offrir une éducation de qualité grâce à un programme multi disciplinaire, tout en ayant un objectif de recherche clairement défini - ceci pour développer la possibilité pour l'Inde de devenir une plaque tournante de la recherche et du développement. "

Argawal a rencontré le Premier Ministre Manohan Singh pour présenter la façon dont il envisage le projet d'université et recueillir ses idées en tant qu'éminent spécialiste de l'éducation. Selon la déclaration de Védanta, le Premier Ministre a approuvé le besoin d'une université de ce genre et a apporté un soutien sans réserve au projet.

L'agenda de recherche et de développement de l'université reflétera le caractère 'multi disciplinaire' de ce projet puisque les facultés se pencheront sur une variété de disciplines, à savoir les Beaux Arts, les sciences de base, les sciences de l'ingénieur, la médecine, le droit, le commerce et les arts du spectacle ; d'autre part les facultés seront des 'pôles d'excellence' pour la recherche inter disciplinaire dans des domaines tels que la recherche agricole, les techniques de l'information et de la communication, les sciences de la santé, l'économie rurale et les sciences de l'industrie.

Les collèges offriront des programmes de licence, masters et doctorat, les points forts de l'université seront des professeurs de haut rang recrutés en Inde ou à l'étranger et reconnus dans leur domaine ; ainsi que des liens étroits établis dès le départ avec l'industrie et la recherche.

Au centre il y aura un noyau d'étudiants de haut niveau, venus de partout dans le monde, formé pour cinquante pour cent d'étudiants indiens et pour cinquante pour cent d'étudiants venus de l'étranger. Il est également prévu qu'au fur et à mesure de l'élargissement de l'université, d'autres centres de recherche et de développement seront créés, ainsi que des industries et des start ups basées sur les savoirs, ceci afin de donner naissance à une ville satellite/cité de recherche et de développement. Selon le communiqué, cette cité servirait de moteur économique au niveau régional, elle serait dotée d'une infrastructure scientifique de pointe et d'une qualité de vie propre à attirer une communauté de professeurs et d'étudiants venus des quatre coins du globe.

A T Kerarney Ltd, compagnie internationale de consultants en gestion a été retenue pour établir le programme de gestion de cette entreprise. Depuis l'été 2005, une équipe de consultants d'Inde, de l'Europe et des Etats Unis travaille à l'élaboration d'une feuille de route pour cette entreprise ambitieuse.

Parmi les priorités absolues de cette feuille de route : trouver le lieu adéquat pour implanter l'université, élaborer le programme d'études, définir l'équipe de direction et élaborer la feuille de route administrative pour que cette université puisse atteindre une stature mondiale et rivaliser avec les meilleures du monde.

Le parc de recherche de l'université de Stanford a donné naissance à plus de 1.200 compagnies dans la Silicon Valley avec un marché total de capitalisation de plus de 300 milliards de dollars : l'Université Védanta aspire à la création d'un potentiel similaire pour l'Inde selon le communiqué Védanta