L’Inde est un pays de fêtes où vous pouvez voir au moins une fête importante chaque mois. Deepavali (ou Divali) qui veut dire littéralement « rangée de lampes » est une des quatre fêtes principales de l’Inde. De part le monde entier, les hindous célèbrent Deepavali ou Divali en grande pompe et avec enthousiasme.

La célébration de Diwali dure six jours, elle commence le 12ème jour du mois de Kartik (selon le calendrier lunaire du Nord de l’Inde). Le jour avant Divali, les femmes jeûnent afin d’implorer la grâce de Dieu,. Ce n’est pas que Dieu souhaite que vous ayez faim ou prenne plaisir à vous voir souffrir –le principe est que vous ne gagnez que par le renoncement. Ce soir-là, les dévots adorent Gomata (la vache) et son veau et les alimentent de nourriture spéciale. Les femmes prient pour le bien-être de la famille entière. Ce jour saint est appelé Vasubaras.

Le premier jour officiel de Diwali tombe le 13 de Kartik. Les gens se mettent à nettoyer les maisons et les magasins, décorent les entrées et les cours avec des «rangoli » multicolores. Ils achètent des bibelots en or, de nouveaux récipients, des vêtements, et encore d’autres articles . Les dévots se lèvent tôt le matin avant le lever du soleil et prennent des bains à l’huile. Si c'est possible, ils portent de nouveaux vêtements. Le soir, les gens adorent des pièces de monnaies représentant la richesse. Les familles décorent les maisons et les cours avec des lanternes qui donnent à la nuit un chaleureux rougeoiement. Ce jour de célébration est appelé Dhantrayodashi ou Dhanteras.

Le deuxième jour est appelé Naraka Chaturdashi. Les gens prennent un bain à l’huile tôt dans la matinée et puis dans la nuit ils allument des lampes et lancent des pétards. Les gens rendent visite à leurs connaissances et leurs amis, et échangent de l’amour et des douceurs.

Lors du troisième jour, les gens adorent Lakshmi dans leur maison et dans leur cœur. Ce jour là, les hommes d’affaire, clôturent leurs anciens comptes et en ouvrent de nouveaux. La terre est éclairée par des lampes et le ciel est teinté par les lumières multicolores des feux d’artifice.

Dans le Nord de l’Inde, la Govardhana Puja a lieu le quatrième jour de Diwali. Les dévots du Nord construisent de grands monticules de fumier de vache qui symbolisent Govardhana – la montagne que Krishna a soulevée avec son doigt pour sauver les villageois de la pluie – et les décorent et les adorent. Les Indiens du Nord considèrent ce jour comme Annakoot ou la montagne de nourriture.

Le cinquième jour de la fête appelé Bhaiya Dooj fait l’objet de coutumes spéciales et amusantes. Chaque homme dîne dans la maison de sa sœur, et, en retour, lui fait don de cadeaux. Le Nord de l’Inde appelle cela Yama Dwitiya. Des milliers de frères et sœurs se tiennent par les mains et prennent un bain sacré dans la rivière Yamuna.

Les Légendes

Dhanteras
Les écritures mentionnent la divinité appelée Dhanvantari qui émerge du barattage de l’océan en tenant un pot rempli d’ambroisie (amrit). Du fait que Dhanvantari, qui a révélé la science de l’Ayurveda au monde, s’est manifestée ce jour-là pour la première fois, dans toute l’Inde, tous les médecins qui suivent les principes de l’Ayurvéda organisent des célébrations joyeuses pendant la fête annuelle de Dhanvantari.

Naraka Chaturdashi
Il y a une légende à propos d’un roi du Prag-Jyotishpur, appelé Harakasura . Il était un roi puissant qui abusait du pouvoir pour harasser ses sujets. Ce jour-là, Sri Krishna a détruit ce « roi asura » oppressant. Les gens emprisonnés injustement célèbrent leur liberté avec leurs amis et leur famille. Les citoyens célèbrent leur délivrance du règne de Narkasura en allumant des lampes.

Sri Rama
Deepavali tombe un jour sans lune : en fait, le jour le plus sombre de l’année. Les illuminations et feux d’artifice, joies et festivités, sont là pour signifier la victoire des forces divines sur les pouvoirs de l’obscurité. Il est dit que le jour de Deepavali, le triomphant Sri Rama et retourné à Ayodhya après avoir vaincu Ravana, le « roi asura » de Lanka.

La déesse Lakshmi Devi
Les puranas disent que c’était ce jour-là que la déesse Lakshmi, issue du barattage de l’océan de lait (Ksheera Sagara), a épousé le seigneur Vishnu, le dépositaire de toutes les qualités divines.

Govardhana Puja
Afin d’abriter les gopis et gopas et leurs vaches des pluies torrentielles envoyées par Indra, avec son doigt, Krishna a soulevé une colline près de Mathura, appelée Govardhana et y a abrité tous les gens pour une période de 7 jours. A la suite de quoi Indra s’est aperçu de la grandeur de Krishna et lui a demandé pardon.

Bhaiyya Dooj
La rivière Yamuna et Yama, le dieu de la mort étaient frère et sœur. En grandissant, ils ont pris des chemins différents. Ce jour-là Yama est supposé rendre visite à sa sœur Yamuna, qui dans la joie de voir son frère après un interlude si long lui offre une fête. « S’il te plaît, Yama accorde lui un vœu. » Il déclare que tout homme qui recevra de sa sœur un tilak ou marque vermillon sur le front et lui offrira ce jour-là des cadeaux avec amour, atteindra des mondes élevés.

Le message de Deepavali
Le nom traditionnel de l’Inde est Bharata et les Indiens sont des Bharatias – ou ‘ceux qui rayonnent de lumière’. Pendant la nuit de Deepavali, les myriades de petites lampes d’argile (diyas) semblent envoyer silencieusement le message de Deepavali : « Venez, enlevons l’obscurité de la face de la Terre. »

Le dharma du feu est le même où qu’il soit : dans la maison d’un pauvre homme, dans la maison d’un homme riche, en Amérique, dans l’Antarctique ou dans l'Himalaya. Il donne de la lumière et de la chaleur. La flamme pointe toujours vers le haut. Même si nous maintenons la lampe tournée vers le bas, la flamme brûlera en se tournant vers le haut. Le message est que notre esprit devrait être concentré sur l’Atman, le Soi, où que nous soyons. Les lampes nous rappellent notre dharma lequel est de réaliser notre nature divine.

« Le Soi est Pure Conscience, et lumineux par lui-même. La cognition de tous les objets découle de la lumière de la Pure Conscience. » a dit Bhrihadaranyaka Upanishad.

Une lampe peut en allumer plusieurs autres. Vous pouvez même en allumer un millier d’autres, et la lumière de la première lampe restera telle qu’elle était. En se multipliant, les lampes ne perdent rien. Les lampes de Deepavali représentent Brahman et la création. Elles transmettent le message du mantra :

« Purnamada Purnamidam Purnaat Purnamudachyate Purnasya Purnamadaya Purnamevasishyate »

Les rangées de lampes enseignent à chacun une autre leçon importante d’unité. Les lampes qui brillent comme le soleil, la lune, les étoiles et le feu sont toutes les mêmes. Le but de la vie est de voir et reconnaître cette lumière unique, la lumière de la Conscience, qui se manifeste et vibre dans toute création. C’est pourquoi, reconnaître toute création comme étant une expression de votre vrai Soi, répand la lumière de l’amour et de la compassion.

Les lumières de Deepavali sont placées aux portes d’entrée, sur les murs des maisons, dans les rues et les allées. Ceci signifie que la lumière spirituelle intérieure de l’individu doit se réfléchir vers l’extérieur. Elle doit bénéficier à la société. Les passants peuvent de ce fait éviter de trébucher sur leur chemin pour atteindre leur destination.

Remplir des estomacs vides, allumer des diyas éteints et apporter de la lumière à ceux dont la vie est dans l’obscurité est le véritable esprit de Deepavali. Ceci est la vraie prière.