Le 14 septembre, des villageois du Vidarbha, en habits traditionnels du Maharashtra se sont rendus à Amritapuri pour recevoir le darshan d'Amma. 16 femmes portant le sari madisar de 9 mètres, qui se porte passé entre les jambes comme un pantalon et 22 hommes vêtus d’un dhoti et d’un calot sont arrivés à l'ashram, réalisant ainsi un désir profond qui avait germé dans leur coeur quand Amma s'était rendue en février à Washim, dans la région du Vidarbha.

Mme Keshaorao Lonsune a dit : « Vingt-deux enfants de mon village reçoivent des bourses d'Amma. Ils ont 150 roupies chaque mois. Maintenant nous pouvons acheter des livres, des chaussures et des parapluies (en Inde, on s'en sert pour se protéger du soleil), et tout ce qu'il faut pour le travail scolaire. Nous voulons voir Amma – c'est elle qui nous donne tout ceci. »

M. Pandari Ingole, agriculteur, a exprimé sa gratitude : « Mon fils est maintenant électricien à l'hôpital AIMS. Il est nourri et logé et reçoit 3000 roupies par mois. Les brahmacharis lui donnent une formation. Mon fils aura une qualification professionnelle grâce à Amma. Elle m'a fait ce cadeau. » Suite au succès du programme pour l'emploi en faveur des fils d'agriculteurs à l'Hôpital AIMS, Amma a invité dix femmes de Washim à venir aider en cuisine. Les projets de développement verront le jour si on trouve des terrains à bâtir appropriés.

Pendant plusieurs jours les membres du groupe ont assisté aux darshans quotidiens d'Amma et se sont familiarisés avec la vie de l'ashram. Amma s’est inquiétée de ce qu'ils mangeaient et après avoir fait contrôler leur taux de sucre dans le sang, elle a demandé qu'on leur distribue des chappatis. Selon elle, leur taux de sucre était beaucoup trop élevé du fait qu'ils mangeaient de grandes quantités de riz, ce qui n'est pas dans leurs habitudes.

Un homme a déclaré : « Tout mon être semble transformé par le contact d’Amma. J’ai décidé de ne plus toucher à l'alcool. Je veux obéir à Amma. Maintenant je sais comment venir ici. Chaque fois que je sentirai le besoin de voir Amma, je viendrai directement ici. »

Les femmes étaient reconnaissantes pour l’amour maternel dont Amma les a comblées pendant leur séjour. Elles ont déclaré qu’au Maharashtra il y a une fête à l'occasion de laquelle les épouses retournent dans la maison de leurs mères. Cette réunion est pleine de joie.

Ces femmes ont été très étonnées de voir, accrochée aux arbres dans le jardin à côté de la chambre d'Amma, une grande balançoire qui ressemble beaucoup à celles sur lesquelles elles jouaient chez elles. Ces femmes n’ont pas pu se retenir de faire de la balançoire et n'ont pas hésité à monter deux par deux et à se balancer debout. Elles ont dit que chez elles, elles se balancent si haut qu’elles cueillent les feuilles des branches les plus élevées des arbres qui ombragent la balançoire avec leurs dents ! « Nous avons l'impression d'être dans la maison de notre mère ! » disaient-elles pensivement, toutes joyeuses.

Chaque personne du groupe a fait don de 100 roupies pour les œuvres caritatives d’Amma. « L'année prochaine, pour l’anniversaire d’Amma, nous viendrons bénévolement pour servir Amma ! ont-ils dit. »

LES DÉFIS

Un après-midi un groupe d’hommes et de femmes ont expliqué leur situation avec l'aide de Ravi le travailleur social de la communauté locale et d'un fonctionnaire agricole. Ils sont venus pour demander à Amma de construire un temple, une école et un hôpital dans leur région. Ils désirent s'assurer un avenir meilleur avec l’aide d’Amma.

Ils ont expliqué les difficultés auxquelles ils font face à Washim et ont dit qu'avec la sécheresse de cette année, la situation est devenue désespérée. Pour la toute première fois, même les districts censés - selon les statistiques officielles - être à l'abri d'un manque d'eau ont souffert de la faiblesse des précipitations. Il n’y a eu que 10 cm de pluie, un dixième du taux habituel et le niveau des eaux souterraines n'a jamais été aussi bas. Dans leur région déshéritée, on n'investit pas du tout dans des techniques de stockage de l'eau et les puits forés sont à sec ou très bas. Beaucoup de fermes n’ont aucun moyen d'irrigation.

Il n'y a pas eu de récolte de blé cette année. Des cultivateurs ont pu faire une récolte de soja, la principale monoculture de la région, mais comme les puits étaient à sec, ils n'ont pas pu mener à bien la deuxième récolte de la saison. Dans ces fermes, les agricultrices sont au chômage pendant huit mois de l'année. Et ce qui est pire, maintenant la culture du soja se fait à perte, ce qui signifie que le produit de la vente ne rembourse même pas les frais de production. Mais les cultivateurs n'ont pas le choix. Comme les pâturages sont secs il n'y a pas de fourrage pour les animaux et le gouvernement a dû faire appel à des centres spéciaux d’alimentation pour bétail pour l'approvisionnement en herbe. Comme si les catastrophes naturelles ne suffisaient pas, les agriculteurs doivent aussi faire face à des obstacles bureaucratiques.

Si un agriculteur reçoit une subvention pour acheter une vache, il doit présenter un tiers du coût total, mais le vendeur augmente souvent le prix de la vache, et il doit payer la différence de sa poche.

En plus des problèmes agricoles spécifiques et du manque d'irrigation, les agriculteurs rencontrent également des obstacles quant à l'accès à l'instruction et aux soins. Les gens ne peuvent pas payer la ‘donation’ exigée par les écoles qui délivrent tout leur enseignement en anglais - ce qui est une condition essentielle pour avoir accès à l'enseignement supérieur. Les possibilités locales de soins laissent à désirer, parfois les petits hôpitaux locaux du gouvernement manquent de médicaments. Les grands hôpitaux des villes avec les équipements et les médicaments essentiels sont inaccessibles à ces villageois, car ils n'ont même pas de quoi payer le voyage et encore moins les honoraires médicaux.

Les familles d'agriculteurs qui vivent dans les villages aux alentours de Washim sont en butte à des obstacles à toutes les étapes de leur vie. Il n'est pas étonnant que le taux de suicides remonte et qu'ils cherchent désespérément une instance intègre qui leur offre un traitement équitable en matière d'éducation et de santé. C'est pourquoi ils désirent qu'Amma construise un Temple Brahmasthanam dans leur région. Ils ont le sentiment que si Amma construit un temple Brahmasthanam, elle construira également une école et un hôpital. Ils disent que si un guide spirituel vient, les gens écouteront et agiront selon le dharma. Ils sont convaincus que seul un programme de développement reposant sur des principes spirituels pourra être efficace.