Holi est principalement une tradition de l'Inde du Nord. Ainsi dans sa jeunesse, Amma n'a jamais jeté les peintures en poudre de la fête comme les gens le font dans des lieux comme Mumbai, Jaipur et Delhi. De plus, bien qu'Amma ait été dans le Nord pendant Holi presque chaque année depuis 1985, elle n'avait jamais vraiment participé... Mais il y a un commencement à tout.

Cette année, Amma était à Jaipur pendant la fête. Son programme ici finissait à environ 4 h le matin de Holi et Amma retourna ensuite à la maison des dévots où elle séjournait. Les brahmacharis, les brahnmacharinis et les dévots voyageant avec Amma retournèrent aussi à leur logement dans une école voisine.

Vers 11 h du matin, Amma descendit dans la salle de séjour où tous les membres de la famille attendaient. Les dévots demandèrent à Amma de s'asseoir sur un divan et commencèrent à lui chanter leurs chants traditionnels de Holi préférés. Ils jouèrent aussi de l'harmonium en gardant le tempo avec de grandes cymbales. Holi est une fête très populaire à Jaipur et la famille était manifestement en état de béatitude d'avoir sa bien-aimée Amma dans sa maison en cette occasion. La joie de la famille se reflétait sur le visage d'Amma et elle commença bientôt à battre des mains avec enthousiasme pendant leurs bhajans.

Après quelques chants, le chef de maison s'approcha d'Amma avec un minuscule pichkari (pistolet à eau) en argent et un petit bol de mélange de pâte de santal et d'eau - le gicleur parfait et la "peinture" pour une fête de Holi raffinée et privée. Amma prit le pichkari, préleva un peu du mélange de pâte de santal et d'eau et, au grand plaisir des dévots, commença à les gicler tandis qu'ils chantaient.

Après un moment, une seconde offrande fut faite à Amma - un plateau portant des tas généreux de peinture en poudre verte, orange, rouge et rose. Est-ce qu'Amma se laisserait prendre au jeu?

Tentez dix.

Saisissant poignée après poignée de poudre, Amma commença à lancer les couleurs alentour, atteignant chacun, jeunes et vieux de la même manière. La belle salle de séjour fut bientôt envahie par un nuage épais de couleurs.

Quand le brouillard se dissipa la famille commença à jouer d'autres bhajans, et Amma battit des mains en mesure avec différents membres de la famille. Comme le tempo de la musique augmentait, les hommes, les femmes et les enfants commencèrent tous à danser. Ceci inspira à Amma de jeter une nouvelle tournée de couleurs et finalement de commencer à danser elle-même. A la fin d'un chant, les dévots commencèrent à se lever, pointant leur doigt vers le plafond et criant joyeusement "Radhe!" Finalement Amma se leva aussi et, avec les deux mains pointant vers le haut cria le plus long "Radheee!" de la célébration.

Dans son satsang la nuit précédente {article}, Amma avait prié pour que les vies de ses enfants deviennent "remplies par la couleur de la béatitude". Certainement, cette prière devint réalité à Jaipur.

Plus tard ce jour, juste avant le coucher du soleil, peut-être 100 mètres avant d'entrer dans l'Haryana, Amma rencontra tous les brahmacharis, brahmacharinis et dévots l'accompagnant dans le tour. Son camping-car et tous les bus se rangèrent sur le côté de la grande route.

A ce moment, presque chacun avait entendu qu'Amma avait fêté Holi dans la maison des dévots. En fait, de retour à Jaipur, beaucoup des ashramites eux-mêmes avaient été "Holi-sés". Ils avaient été logés à l'intérieur d'une école aux murs fortifiés, mais presque chacun de ceux qui s'étaient risqués au-dehors - au plaisir de quelques-uns et au dépit de la plupart - avait été attrapé par différents groupes faisant la fête. Finalement, quelques-uns des ashramites avaient pleinement participé et environ le tiers des enfants d'Amma portaient des signes de la fête sur leurs saris et dhotis blancs, leurs têtes et leurs visages. Cependant la majorité s'était échappée indemne.

Mais presque aussitôt qu'Amma s'assit dans le champ, quelqu'un lui tendit un sachet de poudre fluorescente orange... puis un sachet de poudre fluorescente rose... Amma demanda ensuite à chacun de fermer les yeux. Des rires nerveux commencèrent à éclater ici et là. Un sourire espiègle commença à se propager sur le visage d'Amma. Elle tendit la main dans les sachets de poudre et commença à en lancer des poignées ici et là. C'était de nouveau comme le matin. Vous pouviez difficilement voir toute la peinture. Les brahmacharis, les brahmacharinis, les dévots, Amma - chacun était recouvert de couleurs.

Après avoir fini son attaque initiale joyeuse, Amma prit de la peinture orange et se barbouilla généreusement les deux joues! Chacun s'assit ici regardant le sourire rayonnant sur son visage éclatant.

Une jeune Japonaise était assise à la droite d'Amma. Elle était l'une de ceux qui avaient été atteints à Jaipur. Maintenant, son visage et son sari portaient les séquelles de non pas une mais de deux célébrations d'Holi. Regardant avec amour le visage rose et orange de 'sa fille', Amma peignit avec son index droit le mantra "Om" sur le sommet de la tête rasée de la jeune japonaise.

Comme le soleil se couchait, le ciel se joignit aussi à la célébration d'Amma.

Il est dit que Sri Krishna avait l'habitude de jeter des couleurs alentour avec ses dévotes, les gopis de Vrindavan. Par de telles actions joyeuses et aimantes, il volait leur coeur et forgeait en elles un lien inaltérable - un lien qui finalement transcenderait le temps et l'espace et les amènerait à la réalisation divine qu'il n'y a, en vérité, rien d'autre que Dieu. Amma a-t-elle fait moins?

Kannadi

Initialement, nous pensions que nous allions quitter Jaipur avant le lever du soleil, mais on nous informa que nous ne partirions pas avant midi. Avec l'horaire rigoureux du tour, j'étais heureux de pouvoir faire la grasse matinée. Cependant, moi-même et les autres étions inquiets car nous nous exposions à une attaque colorée de Holi.

Huit bus dont plusieurs pleins d'Occidentaux traversant Jaipur en plein jour apparaîtraient comme une cible de premier ordre pour toute personne fêtant Holi. J'avais entendu dire que lors de tours antérieurs, de la poudre avait été lancée sur les bus et quelques Occidentaux avaient été touchés à travers les fenêtres ouvertes. Quelque symbolique que soit le fait de jeter des peintures en poudre, si vous êtes fatigué après avoir été debout toute la nuit, faites face à cinq heures de trajet en bus et portez vos seuls habits blancs propres, votre enthousiasme pour la fête est grandement diminué.

Le matin tôt, les rues semblaient tranquilles. Nous étions dans une partie calme de la ville et j'avais le sentiment qu'il n'arriverait pas grand chose. De toute façon, l'école dans laquelle nous demeurions était protégée comme une forteresse avec un haut mur d'enceinte. Pour entrer et sortir, il fallait passer par une grille d'entrée. Tout ce que nous avions à faire était de charger les bus, qui étaient juste en dehors du portail, embarquer rapidement et fermer les fenêtres.

Mais un peu plus tard, je commençais à entendre le battement de tambours, des acclamations et des voix chantant divers chants en Hindi. Cela ne venait pas de juste dehors, mais c'était trop proche pour être rassurant. Qu'importe, nous avions au moins notre forteresse pour nous protéger.

Cependant, vers 11 heures, juste quand nous devions commencer à charger les bus, une bande de jeunes Indiennes couvertes de la tête aux pieds de diverses teintes et portant des sacs de peinture en poudre, réalisèrent apparemment qu'elles pourraient tourner à leur avantage notre situation difficile. Incapables de résister au grand nombre de cibles potentielles à l'intérieur de l'école, elles décidèrent de prendre position juste en dehors de la grille et d'attendre que nous émergions avec nos sacs. Puis les chauffeurs de bus de l'Ashram (qui sont du Kerala) commencèrent à jouer Holi. Nous pouvions entendre les éclats de rire des chauffeurs, des gens de la région et des jeunes femmes dans les rues.

Comme nous devions finalement partir pour Delhi, quelques-uns de mes compagnons Occidentaux commencèrent à relever le défi et à sortir avec leurs bagages. Ils furent rapidement pris en embuscade par les femmes et plusieurs d'entre eux revinrent avec des bandes de peinture en poudre verte et rouge dans leurs cheveux et sur leurs habits. Certains étaient un peu ennuyés. Personne ne semblait réellement capable d'apprécier le divertissement.

La plupart d'entre nous restaient dans la sécurité de l'école, espérant attendre la fin de la fête et protéger ainsi leurs dhotis et saris blancs. Quelques-uns prenaient ouvertement plaisir à regarder leurs compagnons occidentaux être peints. Mais finalement, chacun devait sortir.

Quand je sortis, j'essayais d'expliquer aux dames que j'étais un étranger et qu'en conséquence je devais être épargné, en disant tout d'abord que je ne comprenais pas réellement la signification de Holi. Je les suppliais d'avoir pitié de moi et des autres Occidentaux. Mais c'était comme dire à un enfant de ne pas fêter Halloween ou de ne pas allumer de pétards le Jour de l'Indépendance. Nous conclûmes un marché : l'une d'elles pourrait peindre un petit tilak vert sur mon front. J'estimais que le petit geste indiquerait que j'avais déjà "joué Holi" et que je serais épargné de toute attaque future. J'avais tort. Aussitôt que le tilak fut appliqué, la main de la femme glissa sur le côté droit de mon visage et je fus teinté en vert et orange éclatants. Maintenant, j'étais apparemment une bonne proie. Poursuivi par la femme, je courus dans la sécurité de l'école, mais ce fut pour trouver que d'autres Occidentaux qui avaient déjà été peints, couraient maintenant après les autres avec leur propre poudre colorée. Beaucoup devaient se retirer plus loin dans l'école pour leur sécurité.

Tandis que les Occidentaux jouaient au chat et à la souris avec la bande de dames Indiennes et les uns les autres, quelques-uns des brahmacharis qui avaient aussi été touchés obtenaient quelques couleurs et commençaient à se retourner contre les autres. Beaucoup de personnes furent touchées. Quelques-uns applaudirent, d'autres coururent et se cachèrent. Après environ une heure comme ceci, la bande de dames fut apparemment satisfaite d'avoir accompli sa mission et partit.

Quand nous embarquâmes finalement dans les bus, nous ouvrîmes les fenêtres. Comme nous traversions Jaipur, je vis des centaines de personnes recouvertes de couleurs. Nous dépassâmes motocyclette après motocyclette de deux, trois ou même quatre personnes couvertes de la tête aux pieds de couleurs. Des hommes, des femmes, des enfants et des conducteurs, personne ne semblait avoir été épargné. Je vis même quelques chiens et vaches arborant de la peinture. Mais finalement, les couleurs de la cité firent place aux champs de la campagne. Soulagé, je fermais les yeux et m'endormis.

Vers le coucher du soleil, alors que nous étions peut-être à deux heures de Delhi, nous nous rangeâmes pour l'arrêt pour le thé et pour passer quelque temps avec Amma. Presque tous ceux qui avaient pensé s'être échappés propres de Holi avaient tort. Après qu'Amma se fut assise dans le champ, avec chacun de nous autour d'elle, quelqu'un lui offrit quelques paquets de peinture en poudre. Pour résumer une longue histoire, elle nous bénit dans un vrai style Holi {article de l'histoire). J'étais en extase. J'étais assis presque droit devant Amma. Avec un sourire rayonnant, elle jeta des poignées de couleurs sur nous tous.

J'eus bientôt de la peinture vive orange fluorescent et rose tachant mes habits. Tandis que plus tôt je fuyais les Indiennes à l'école, ici, j'étais impatient qu'Amma jette la peinture sur moi. Ensuite, tandis que je regardais Amma peindre le visage d'une dévote assise près de moi, je désirais bondir et lui demander de faire la même chose pour moi. C'était une fête tellement pleine de béatitude et joyeuse.

Assis en face d'Amma, couvert de poudre, il me vint à l'esprit que l'école-forteresse où nous avions séjourné à Jaipur pouvait être comparée à l'ego. Nous passons des temps de vie innombrables dans une telle forteresse. On peut se cacher en arrière aussi longtemps que l'on veut, mais aussi longtemps qu'on le fait, on n'est jamais véritablement capable de joindre la célébration de la vie. En jetant de la poudre sur nous, Amma faisait tomber les murs de notre ego, nous encourageant à devenir une célébration de la Vérité Divine qui est notre nature réelle.

C'est une proposition qui fait peur, mais une fois que nous permettons aux murs de tomber, et permettons au Guru de nous peindre avec ses enseignements et sa grâce, nous réalisons que nous avons été fous de nous cacher.
Quelle belle façon d'apprendre la signification de Holi.

Sri Pati (Steve Abrahams, USA)

Holi, une célébration associée au Seigneur Vishnu, est célébrée dans le nord de l'Inde en jetant des pigments de peinture colorés.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Si vous passez dans les rues le jour de Holi, vous prendrez part à la célébration.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Personne n'est en reste.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Après que le programme d'Amma à Jaïpur se soit terminé au matin d'Holi, Amma est retournée à la maison des dévots où elle résidait. Lorsque Amma arriva, les dévots demandèrent à Amma de s'asseoir sur le divan et commencèrent à lui chanter leurs bhajans traditionnels de Holi favoris. Finalement, ils offrirent à Amma un petit pichkari [pistolet à eau] et un 'rince-doigts' d'eau de pâte de santal. Se conformant à la tradition, Amma éclaboussa les dévots avec amour pendant qu'ils chantaient.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Finalement, les dévots offrirent à Amma un plateau avec des pots de peinture en poudre, qu'Amma s'empressa de jeter sur eux tous.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Pendant que les dévots chantaient les chansons de Holi, Amma a frappé des mains avec eux.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Pendant que les dévots chantaient les chansons de Holi, Amma a tapé dans ses mains avec eux.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Amma jetant plus de couleurs.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

On y voyait difficilement avec toute cette peinture.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Les dévots commencèrent à danser.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Amma aussi s'est jointe à leur danse.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Après l'exécution de chaque bhajan, les dévots ont tous dirigé les mains vers le ciel et ont crié, " Radhe !" Enfin, Amma cria le plus long et le plus fort " Radheee ! " du matin, pointant ses deux index vers le haut.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Les chauffeurs de bus pour le Bharata Yatra d'Amma sont devenus une partie de la celebration.

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Quelques brahmacharis ont aussi été "Holi-sés."

Holi, 15 Mars 2006, Jaipur, Rajasthan

Retrouvant les résidents de l'ashram à un arrêt pour le thé, Amma revint vite à l'esprit de Holi, pour sa seconde célébration de la journée.

Holi, 15 Mars 2006, frontière du Rajasthan et de l'Haryana

Amma enduit son propre visage de peinture.

Holi, 15 Mars 2006, frontière du Rajasthan et de l'Haryana

Amma peint "Om" sur le haut du crâne de cette japonaise résidante de l'ashram.

Holi, 15 Mars 2006, frontière du Rajasthan et de l'Haryana

La nuit de Holi commencée lors de son satsang de Jaïpur, Amma dit : " Holi est un symbole de joie et de célébration. Puisse votre vie être remplie de la couleur du bonheur suprême. Une fois que vous appliquez la peinture, tout se ressemble. De la même manière lorsque vous appliquez la peinture de l'amour à l'esprit, toutes les différences disparaissent, nous devenons un et nous serons capables d'aller de l'avant dans l'unité. "

Holi, 15 Mars 2006, frontière du Rajasthan et de l'Haryana

Des résidents de l'ashram Holi-sés par Amma.

Holi, 15 Mars 2006, frontière du Rajasthan et de l'Haryana

Un autre résident de l'ashram Holi-sé par la peinture d'Amma.

Holi, 15 Mars 2006, frontière du Rajasthan et de l'Haryana

Résidents de l'ashram Holi-sés par Amma

Holi, 15 Mars 2006, frontière du Rajasthan et de l'Haryana