Pour la septième fois depuis 1998, les membres de l'Association Internationale des Etudiants Volontaires de l'Université du Japon (AIEVUJ) participent au projet de construction immobilière d'Amrita Kuteeram { nouvelles }. Cette année plus de 80 de ses étudiants ont voyagé jusqu'à Nagapattinam afin d'aider à la construction de logements dans le cadre du programme d'aide suite au tsunami, dans les villages de Pandagasalai, d'Akkarapettai et de Mele Pattinacherry.

Il y a beaucoup de visages familiers dans le groupe de cette année, comme beaucoup d'étudiants ont participé deux ou trois années d'affilée. Mais il y a un nouveau visage dans la foule qu'il est difficile d'oublier.

En raison de complications à sa naissance, Taka Aki âgé de 22 ans, a été affligé d'un cas grave de paralysie cérébrale. Intellectuellement il est juste comme n'importe quel autre étudiant d'université, mais il a un contrôle très limité de ses muscles, et est ainsi contraint à un fauteuil roulant et a même des difficultés pour parler.

Taka Aki avait très envie de participer à Amrita Kuteeram depuis la première fois qu'il a rencontré Amma à Tokyo en 2003. Il est venu voir Amma à Tokyo chaque année depuis lors, et a été actif au sein de l'AIEVUJ tout au long de l'année. Mais en raison de son état, le déplacement en Inde lui a toujours semblé peu réaliste. Dans Tokyo toujours à la pointe de la technologie, il se déplace à peu près librement en utilisant un fauteuil roulant motorisé et communique par l'intermédiaire de l'ordinateur. Mais s'il venait en Inde il savait qu'il devrait laisser ces supports derrière lui, et il ne voulait pas être une charge pour les autres. Pendant deux années, Taka Aki s'était dit qu'il n'y avait peu de chances qu'il aille en Inde. Cependant confronté au fait que cette année serait sa dernière à l'université, il a décidé qu'il devait essayer.

Cette année, le vol des étudiants en provenance du Japon est arrivé à Mumbai (Bombay) la nuit du programme d'Amma au parc de Shivaji { nouvelles photos }. Ils ont ainsi tous pu avoir le darshan d'Amma avant de voyager en direction de Nagapattinam. Quand Taka Aki a été porté jusqu'à Amma pour son darshan, Amma était étonnée et a été enchantée de le voir.

Le premier jour à Nagapattinam n'était en rien différent à tout autre sur un chantier de construction en Inde -- extrêmement chaud avec beaucoup de travail manuel lourd. Il n'y avait rien que Taka Aki pouvait faire. Son fauteuil roulant a même eu un pneu à plat et il a dû être poussé et porté le long des routes de terre et par dessus les buissons épineux. Il s'est simplement assis à l'ombre, observant chacun et désirant ardemment qu'une opportunité se présente pour participer.

Puis le jour suivant quelqu'un a proposé que peut-être il pouvait peindre. Il a été transporté par l'idée et a été immédiatement d'accord pour essayer. Bientôt quelques personnes l'ont porté sur un échafaudage, et ont attaché un pinceau dans sa main avec du ruban adhésif (il ne peut pas saisir les objets), et il était prêt à travailler. Quelqu'un a guidé sa main dans le seau de peinture et puis, avec un grand effort, il a déplacé la brosse dans les deux sens le long du mur. La peinture volait partout, aspergeant quiconque était aux alentours, mais personne n'a semblé s'en préoccuper ou même ne s'est mis à l'écart. La scène était trop belle pour partir. Une petite foule a commencé à se réunir, et les larmes sont venues aux yeux de beaucoup de gens. Un des surveillants du site a été visiblement touché et, avec les mains sur le coeur, il a dit, "c'est du vrai service."

Taka Aki a passé les heures suivantes à peindre. De temps en temps, l'échafaudage était déplacé afin qu'il puisse atteindre une autre section, et différentes personnes se sont relayées pour le soutenir sur l'échafaudage et l'aider à plonger sa brosse dans le seau de peinture. Tout au long de la journée, les autres étudiants ont continuellement lancé des encouragements, une partie plaisantant avec amour sur le fait qu'il s'était peint lui-même autant que la maison.
Avant que le soleil ait commencé à se coucher, la maison avait été transformée d'une couleur grise sans vie du ciment, au rose inspirant de l'horizon.

-- Dass