Alors que les professeurs venus des Etats-Unis s'installaient, en tout premier lieu Amma leur demanda s'ils étaient fatigués. En effet, ils avaient participé à un programme éclair en Inde ; d'abord, à Delhi pour la signature du mémorandum d'Agrément à propos de l'initiative inter-universités Inde/Etats-Unis, de transmission de l'enseignement par le biais d'Internet (nouvelles), puis sur le campus de l'Université Amrita à Coimbatore où ils prirent part au lancement du projet en présence du Président de l'Inde (nouvelles), et ensuite à Amritapuri pour une audience avec Amma. Dans quelques heures, la plupart d'entre eux seraient à nouveau à bord d'un vol à destination de leurs villes respectives aux Etats-Unis.

Onze professeurs parmi les vingt participants à ce projet d'enseignement par le biais d'Internet avaient fait le voyage jusqu'à Amritapuri. Ils venaient de l'Institut de Technologie de Georgie, de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, de l'Université du Maryland, de l'Université du Michigan, de l'Université de Californie à San Diego, de l'Université du Nord du Dakota, de l'Université de Washington, de l'Université du Wisconsin à Madison et de l'Université de Purdue.

Dès que tous furent installés, ce fut Amma qui commença à poser les questions : " Quelles sont vos attentes à propos de ce projet ? De quelle manière les étudiants devraient-ils commencer à évoluer ? Dans quels domaines pensez-vous qu'ils manquent de connaissances ? " Amma dit aux professeurs que, comme ils étaient maintenant familiarisés avec l'enseignement supérieur à la fois en Inde et aux Etats-Unis, ils avaient la capacité unique d'aider l'Inde à peaufiner ses institutions.

Ensuite Amma dit aux professeurs : " Nous avons tous la capacité d'apporter notre contribution à la société. Nous avons tous des capacités intellectuelles extraordinaires. En Inde, beaucoup de personnes ont un potentiel, mais parce qu'ils ne reçoivent pas les opportunités nécessaires, ces talents ne peuvent jamais vraiment s'épanouir. S'ils avaient accès à de bonnes opportunités, bien entendu, leurs talents s'épanouiraient et ils apporteraient une contribution vraiment bénéfique à l'humanité. Cela ne concerne pas seulement l'Inde, mais aussi des villages dans des lieux tels que l'Afrique et le Bengladesh. Amma ne veut pas transformer les villages en villes, mais si ces gens obtiennent l'aide nécessaire, ils peuvent devenir plus créatifs, et cette créativité peut servir à aider le monde. "

Dr. Anderson Smith, vice doyen du Service des Affaires académiques et des Etudes de Premier cycle à l'Institut de Technologie de Georgie, fit un commentaire en disant combien l'enthousiasme dont avaient fait preuve les étudiants au cours de sa visite l'avait enchanté. " Si je pouvais simplement prélever un peu de cet enthousiasme pour les études qui s'est manifestée chez les étudiants lorsqu'ils posaient des questions au Président, l'emmagasiner pour le rapporter à mes étudiants là-bas aux Etats-Unis, je pense que nous verrions qu'un grand nombre d'entre eux voudraient venir en Inde eux aussi. "

Amma acquiesça en ajoutant : " Pourtant, il n'y a pas beaucoup de liberté ici. Les étudiants sont comme des images qui ne dépassent pas les limites de l'encadrement. Alors, ils n'ont pas la possibilité d'exprimer leurs talents -surtout dans le domaine de la recherche. Si nous pouvons leur fournir les conditions de travail adéquates, ils pourront alors accomplir tant de choses. Mais l'Inde a du retard dans ce domaine. "

Amma cita ensuite l'exemple d'un Indien ayant reçu le Prix Nobel qui avait expliqué qu'en Inde, ses talents ne furent reconnus qu'après son séjour en Occident au cours duquel on lui avait attribué cette récompense. Avant cela, il lui avait été impossible d'obtenir des moyens financiers ou de la reconnaissance. Amma dit : " Je ne rejette pas la faute sur le gouvernement, mais le système doit changer de sorte que les enfants puissent exprimer leurs talents et leur créativité. "

Le Docteur Santosh Kumar Seelan, un professeur né en Inde qui enseigne au sein du Département des Sciences Spatiales de l'Université du Nord du Dakota, partageait l'avis d'Amma. " Je pense que c'est Einstein qui a le mieux exprimé cela en disant "Je pense que c'est un miracle si la curiosité survit à une éducation formelle. " La statistique vraiment très édifiante est qu'au cours des 105 dernières années, on a attribué environ 315 Prix Nobel, mais l'Inde n'en a reçu que quelques-uns. Cela démontre que nous enseignons très bien dans ce cadre formel, mais sans pour autant éveiller la curiosité et la créativité au sein de notre jeunesse. Il semble que nous devons payer bien trop cher cette obsession à offrir une bonne éducation formelle. "

Amma répondit : " Cela ne concerne pas seulement le domaine de la science. Cela concerne aussi le sport et les arts. Les gens ressentent de grandes limitations dans ces domaines. Ils ont l'impression qu'ils n'ont pas la possibilité d'accomplir tout ce qui est vraiment en leur potentiel. "

Pour étayer ses propos, Amma évoqua l'exemple de Dr L.Ganesham, à présent en service à l'Institut pour les Cancéreux d'AIMS, l'hôpital humanitaire de l'Ashram à Cochin. Amma expliqua que Dr Ganesham avait toujours souhaité œuvrer dans le domaine de la recherche en Inde, mais qu'il avait fini par travailler à Oxford parce que l'on ne lui offrait pas des opportunités de recherche décentes en Inde. Mais plus tard, quand il découvrit que AIMS lui offrait de telles opportunités, il quitta son poste à Oxford et revint aussitôt dans son pays natal.

Dr Greg Weisenstein, vice-président et doyen de l'Université du Nord du Dakota, fit appel à la sagesse d'Amma pour être éclairé sur la manière d'établir et de maintenir la morale au sein de la société. Il dit : " Nous sommes extrêmement préoccupés à propos de la façon de développer une société où les gens prennent soin les uns des autres et de leur environnement. Quel est le rôle de nos gouvernants, de notre système éducatif et de nos familles pour faire croître les valeurs morales chez les enfants et dans toute la société ? Comment mieux réussir à développer une société aux valeurs morales élevées ? "

Amma lui répondit qu'avant même de pouvoir espérer éveiller la morale dans la société, tout leader politique doit, tout d'abord, éveiller ces valeurs morales en lui. " Il est facile de réveiller quelqu'un qui est endormi, mais impossible de réveiller quelqu'un qui fait semblant de dormir," dit Amma. "Seulement à condition de s'éveiller eux-mêmes, ces leaders pourront permettre aux autres de s'éveiller. L'amour et la paix sont les fondements véritables. Les éducateurs doivent se concentrer sur la manière de développer ces qualités chez nos enfants. Si nous réfléchissons à la situation que nous connaissons aujourd'hui, nous nous rendons compte qu'au sein d'une famille composée de trois personnes, chaque membre vit éloigné des autres comme s'il était sur une île isolée. Il n'y a pas de communication de cœur à cœur. Ainsi, nous n'avons plus conscience d'être vraiment les maillons d'une même chaîne. Nos actions ont un effet sur les autres. Les familles et les éducateurs ont un rôle très important à jouer pour que cette prise de conscience se fasse. "

Amma expliqua que nous devons enseigner les valeurs morales aux enfants très tôt. Cela peut se faire en introduisant dans nos programmes des livres qui leur enseignent l'importance des valeurs morales. " Présentez-les de manière à retenir leur intérêt, " dit Amma, qui suggéra d'avoir recours à des histoires évoquant des gens qui ont manifesté ces valeurs dans leur vie.

" Nos niveaux académiques ont atteint des sommets, mais nos valeurs morales ont décliné jusqu'aux enfers (Patala), dit Amma. C'est comme si un avion avait quitté l'espace de gravitation de la terre pour se perdre dans l'espace. De même, nous avons perdu contact avec nos valeurs morales et, pour cette raison, nous avons perdu contact avec nous-mêmes. Ces valeurs doivent être enseignées à l'école. A chaque fois que la matière le permet, on devrait mettre un peu l'accent sur l'éducation du cœur -enseigner non pas des notions religieuses, mais les valeurs spirituelles. "

Ensuite, Dr Smith de Georgia Tech évoqua le problème de la religion qui tente d'imposer des limites à la science. " En ce qui me concerne, je pense qu'aux Etats-Unis, la science est plus menacée que jamais, et cette menace vient de la religion. Ce débat n'a rien à voir avec l'instauration des valeurs ou la morale dans les cours de matières scientifiques, mais avec une sorte de dogme religieux particulier que certains veulent imposer dans les salles de classe. J'aimerais simplement entendre vos commentaires à ce sujet. "

Amma dit que ceux qui attaquaient la science suivaient aveuglément leurs religions. " Ils ne mettent pas leur religion en pratique de façon concrète. N'enseignez pas la religion dans vos salles de classe. Enseignez l'essence de la religion - la spiritualité. La religion est semblable à un doigt qui montre les fruits, en disant que si vous mangez ces fruits, vous deviendrez immortels. Mais au lieu de nous intéresser aux fruits, nous nous focalisons sur le doigt et nous oublions la spiritualité, qui en constitue l'essence. La spiritualité signifie les valeurs. Si nous enseignons la spiritualité, il n'y aura pas de problème. "

Prenant la défense de certains domaines de la recherche scientifique que certaines institutions religieuses essaient d'interdire, Amma expliqua comment lorsqu'un patient subit une chimiothérapie ou une radiothérapie, de nombreuses cellules saines meurent en même temps que les cellules cancéreuses. Amma dit également qu'aujourd'hui il existe des maladies qui tuent davantage de gens que les guerres. De ce fait, on devrait autoriser la poursuite de certains types d'expériences bénéfiques parce qu'elles apportent des bienfaits à l'humanité en sauvant de nombreuses vies. " Amma pense que les gens qui s'opposent à la science ne comprennent pas vraiment la teneur des écritures. "

Les professeurs allaient bientôt s'en aller pour prendre leurs vols à destination des Etats-Unis. Mais avant leur départ, chacun d'entre eux reçut le darshan d'Amma. Quelques-uns lui demandèrent d'apposer sa signature sur les livres d'enseignements qu'ils avaient reçus.

Il régnait un climat général d'enthousiasme véritable pour la collaboration dans le domaine de l'enseignement par le biais d'Internet. Les professeurs commenceront leurs cours pour l'Université Amrita dès le début de l'année 2006 ; leurs cours seront transmis par le biais du satellite Edusat d'ISRO, créant ainsi des cours virtuels pour des centaines d'universités à travers l'Inde.

Après cette rencontre, le Docteur Rosalyn Pertzborn, directrice du Département d'Enseignement de la Science et de l'Espace à l'Université du Wisconsin de Madison, dit qu'Amma avait confirmé ce qu'elle ressentait personnellement sous bien des aspects à propos de l'enseignement. " Cette réunion m'a apporté des certitudes à propos des valeurs que j'avais profondément ressenties, mais que j'avais des difficultés à faire passer à mon retour au pays, dit-elle. Maintenant que je suis venue ici, je sens que j'ai la confiance en moi nécessaire pour exprimer ces opinions, et j'ai hâte de revenir en Inde pour enseigner dans le cadre de ce projet. "

KaliCharan