Tandis que le soleil se couchait sur la plage de Cheriya Azhikkal, un village du Panchayat d'Alappad à cinq kilomètres d'Amritapuri, les villageois se rassemblaient pour planter des centaines de jeunes arbres de casuarina (pin Australien). Les jeunes arbres sont plantés dans le but de modérer l'érosion causée par les marées hautes et de protéger les maisons des villageois de futurs tsunamis.

" Je suis ici pour protéger le futur " disait une femme portant un sari aux couleurs vives qui participait à la plantation en série.

" Je suis heureuse d'être ici parce que nous faisons quelque chose pour nos enfants " disait une autre.

Depuis le 5 juin 2005 (Journée Mondiale de l'Environnement), cette scène a été répétée maintes fois tout au long de la côte du Panchayat d'Alappad. Initié par l'Ashram, le projet Harita Theeram ou Rivages Verts verra la plantation d'un total de 300 000 jeunes arbres de casuarina dans la péninsule du Panchayat d'Alappad d'ici 2008. Cinquante mille ont été plantés rien que dans les trois derniers mois. Les jeunes arbres sont fournis par le Département des Forêts du Kerala.

En fait, l'idée de planter des arbres casuarina sur la plage est venue en premier d'Amma, avant le tsunami. En mai 2003, avec l'ouverture du nouveau Centre de Recherche Ayurvédique de l'Ashram, sur la plage, Amma et les Ashramites ont planté des casuarinas et des cocotiers le long de la plage devant le bâtiment. A cette époque, Amma avait dit qu'elle désirait voir la côte entière pleine d'arbres.

Puis quand le tsunami est venu le 26 décembre 2004, les arbres plantés devant le bâtiment d'Ayurveda, qui depuis une année et demie étaient devenus grands de cinq mètres environ, semblaient briser la force des vagues. On a remarqué, de façon similaire au Tamil Nadu que le littoral planté de manguiers avait subi en moyenne moins de dommages que le littoral aride ; à certain endroits, les arbres semblaient réduire la force du flux de l'eau montante de près de 75 pour cent.

L'Ashram a discuté le plan avec les chefs de village et les responsables du Panchayat et ils ont acquiescé avec enthousiasme. Les chefs de village savent à quel point le problème de l'érosion est important à Alappad : les plages du Panchayat ont grandement souffert de l'érosion durant les 20 dernières années. Aux endroits où il y avait de vastes étendues de plage, il ne reste aujourd'hui presque plus rien, à part une digue construite par le gouvernement pour protéger le rivage d'autres pertes.

L'Ashram a alors organisé une réunion pratique d'un jour avec les chefs de village et des officiels du Département des Forêts. Il a été décidé de planter des casuarinas le long du rivage, des mangroves près des backwaters et quelques arbres fruitiers et plantes médicinales dans les zones résidentielles.

Quelques-uns des villageois intéressés à participer au projet ont été emmenés au Tamil Nadu où de tels programmes anti-érosion sont en cours depuis plusieurs années. Cela a eu un réel impact sur les villageois d'Alappad. " J'ai vu comment les plantes ont aidé à conserver le terrain en place et je désire voir le même succès ici dans mon propre village " a dit Satidevi, l'une des femmes participant au programme.

Voyant l'enthousiasme des villageois d'Alappad, le Département des Forêts est maintenant intéressé à étendre le programme dans tout le Kerala, avec l'intention de couvrir les 280 kilomètres du littoral. Il semble que le souhait d'Amma de voir le rivage du Kerala plein d'arbres pourra devenir réalité plus tôt que prévu.

Le Panchayat d'Alappad est la réunion de villages près de l'Ashram d'Amritapuri où 142 personnes ont été tuées lors du tsunami de 2004. Les villageois eux-mêmes aident à la plantation des jeunes arbres.

Tulasi

Harita Teeram : L'Ashram commence le projet Rivage Vert.

http://www.amritapuri.org/latest/greenshore.php