Actuellement, 2719 ONG ont un statut de consultant au conseil économique et social des Nations Unies. La plupart d'entre elles sont des petites organisations spécialisées s'occupant de réponses spécifiques aux problèmes des Nations Unies. Les ONG sont également des organisations à but non lucratif, des organisations 501c3, ou des organisations bénévoles dans différentes parties du monde. Environ 30 ONG ayant leur siège en Inde ont obtenu ce prestigieux statut en tant qu'ONG indiennes. Parmi ces 30, le M.A. Math est la seule qui fasse un travail humanitaire de grande envergure y compris dans le cadre des initiatives de secours aux victimes du tsunami avec une grande efficacité en terme de coûts et de temps.

Les organisations non gouvernementales, à but non lucratif ou bénévoles peuvent accéder à une collaboration mutuellement profitable avec les Nations Unies en obtenant le statut de consultant auprès du Conseil Economique et Social. Les droits et privilèges énumérés en détail dans la résolution 1996/31 de l'ECOSOC, permettent aux organisations qualifiées d'apporter leur contribution aux objectifs et aux programmes de travail des Nations Unies en tant qu'experts techniques, conseillers et consultants auprès des gouvernements et de l'ONU. En termes concrets cela implique la participation des ONG au sein de l'ECOSOC et de ses différents organismes secondaires par leur présence aux réunions ainsi que par des interventions orales et des rapports écrits sur des questions à l'ordre du jour de ces organismes. Les organisations auxquelles le statut a été accordé sont également invitées à assister aux conférences internationales organisées par les Nations Unies, aux sessions spéciales de l'assemblée générales des Nations Unies et des autres organismes inter gouvernementaux.

Pour obtenir le statut de consultant la candidature d'une organisation doit être examinée par la commission sur l'ONG de l'ECOSOC qui se réunit deux fois par an. La commission, composée de 19 pays membres des Nations Unies, recommande à l'ECOSOC les organisations susceptibles de recevoir le statut de consultant. La recommandation est examinée lors de la réunion de l'ECOSOC, la décision finale étant prise par l'ECOSOC au complet. Pour le Math, la décision finale a été prise le 21 juillet 2005.

Les organisations non gouvernementales, à but non lucratif ou bénévoles peuvent accéder au statut de consultant auprès du conseil Economique et social. La définition du genre d'ONG qui peuvent poser leur candidature, les conditions requises pour l'obtention de ce statut ainsi que les devoirs et responsabilités des ONG qui ont le statut de consultant sont énumérées en détail dans la résolution 1996/31 de l'ECOSOC. Entre autres conditions, les activités de l'organisation doivent être en rapport avec le travail de l'ECOSOC. L'ONG doit être dotée d'un mécanisme de prise de décision démocratique. Pour poser sa candidature l'ONG doit exister (être officiellement enregistrée auprès des autorités appropriées comme ONG à but non lucratif) depuis au moins deux ans. Les ressources de base de l'organisation doivent provenir pour la plupart de contributions des filiales nationales, de membres individuels ou d'éléments non gouvernementaux.

Non. Elles ne sont pas représentantes ni agents des Nations Unies, elles ne sont pas non plus mandatées pour passer des accords au nom des Nations Unies. Le statut de consultant ne leur ouvre pas de droit à des privilèges particuliers, à des exonérations de taxes, à des passeports diplomatiques etc.